島村初吉の「ブログ」

コラム「風」「縮み志向の日本」を超えて：嶋村初吉

▼最近、福岡市内で日本のホテル・観光サービス業界で働きたい韓国人学生（卒業生を含む）と、業界関係者の面談を進める「就職フェア」が開催された。主催したのは、韓国・大田市にある社団法人韓国テクノマート。日本同様に韓国でも、雇用は冷え込んでいる。そこで、隣国、日本での就職を促進させようと、主催者は政府機関や地元道庁の後押しを得て、今回の開催にこぎつけた。

▼参加した韓国人学生（約５０人）は、語学に習熟して、日本語が驚くほどうまい。すでに大学などで業界の基本的な知識も学んでいる。参加企業には、即戦力として採用に踏み切るところもあったと聞く。主催者側は、この「就職フェア」を継続して行いたいという。より大きな成果を上げるためにも、企業側の新卒者採用時期に合わせる考えだ。この試みは、日本の経済界に新しい風を吹き込むことは間違いない。

▼韓国人学生の海外志向には根強いものがある。この「就職フェア」とは別に、インターンシップで、安東市（韓国・慶尚北道）の短期大学が、福岡市の専門学校と友好協定を結んだが、これも日本での就職を見通した戦略の一環である。このような事例が、九州で増えている。２０１１年３月の九州新幹線全通を視野に、韓国・中国からの観光客誘致に、各県とも力を入れており、両国の学生を戦力に組み込みたいという企業もある。

▼それと対照的なのは、日本人学生の「内向き志向」。具体的には、海外へ留学生との減少である。２００４年に約８万３０００人いた留学生が、０７年には約７万５０００人にまで落ち込んでいる。この傾向には、早期化が進む就職活動が起因するといわれる。「就活で出遅れたくない」と留学に二の足を踏む学生が増加しているのである。

▼１９８０年代、韓国の李御寧氏（梨花女子大教授）の著作「『縮み』志向の日本人」がベストセラーになったことがある。日本文化の本質を、いろんな角度から"解剖"したこの名著は、すでに現在の弊害を指摘していた。日本の発展には、応用力が貢献した。日本にはない優れた舶来品を分析して、それ以上のものを作り出していく。そこには、好奇心と匠の技が息づいていた。進取の気風、物づくりへの飽くなき挑戦。これが李御寧氏の指摘する日本の特質でもあった。近年、それが衰えている。

▼日本人学生には、「大手志向」「安定志向」が根強い。どの企業に入るかによって、自分の人生が保障されたような幻想を抱きがちである。しかし、現実はそれほど甘くはない。そのいい例が、悲願の入社を果たしながら退職するケースが一定数ある現実である。海外からの留学生は、どうか。彼らは自分の特性・能力を磨いて実績を上げ、一箇所に止まらずにステップアップしていく人生を想定している。日本の企業社会においては、伝統的な価値観である「終身雇用」「年功序列」はすでに崩壊し、実力本意の価値観が定着した。それは、外国人を採用する下地となっているのではないか。

▼日本の企業には、海外からの留学生を採用して、グローバル化を図るところも現われた。留学生が半数を占める立命館アジア太平洋大学（大分県別府市）の卒業生は、日本の企業に就職して、母国との間の経済の懸け橋になる人材も出ている。海外の留学生が、進取の気風を吹き込んでいる。

▼海外の留学生が入社した企業には大手もあるが、案外、中小が多い。中小のなかには高い技術力をもつ企業があるが、日本人学生の「大手・安定志向」で、人材確保に苦労してきた。そこに、海外からの留学生が視野に入ってきた。彼らは、日本社会への適応力があり、仕事を含め前向き。ここが、よく日本人学生と比較される要素である。

▼「縮み志向の日本」を超える上で、日本企業が海外の留学生を採用することは大きなテコとなる。しかし、それとともに、海外留学の経験がある日本人学生を、企業がどう戦力に巻き込んでいくか、大きな課題でもある。

▼趨勢としては、日本のグローバルな企業では、海外の現地学生や日本で学ぶ留学生を採用する傾向が、年々高まっている。それにもかかわらず、海外留学経験のある日本人学生の採用は、霧の中にある。なんとも矛盾した話である。グローバルな企業を含め、海外留学の成果を就活でアピールできる環境をつくってあげることが、日本社会に活力を生み出すためにも必要であろう。国際的に活躍できる人材に、広く門戸を開放する。これが、「縮み志向の日本」を撃ち破る一つの契機となることは間違いないのではなかろうか。

2010年11月13日 05:31

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